Le procureur américain de l’Oregon exige le congé des «  extrémistes violents  », appelé la décision du conseil municipal d’interdire …

Le procureur américain de l’Oregon, Billy J. Williams, a qualifié samedi de «théâtre politique insensé» pour les responsables de la ville de Portland d’interdire à la police locale de collaborer avec des agents fédéraux et a exhorté les citoyens locaux à exiger les «extrémistes violents» qui tentent de franchir la clôture à l’extérieur du gouvernement fédéral. palais de justice chaque nuit pour partir.

«En attendant que cela se produise, nous allons faire ce que nous devons faire pour protéger la propriété fédérale», a déclaré le principal procureur fédéral de l’Oregon dans une interview accordée à The Oregonian / OregonLive. «Lorsque la violence prendra fin, il n’y aura plus besoin de la présence d’agents fédéraux tous les soirs. … Cela semble assez simple.

«Quiconque pense que nous allons simplement abandonner le palais de justice, Hatfield, Pioneer (palais de justice) ou tout autre établissement fédéral du centre-ville, cela ne se produira pas. … Nous ne partons pas. « 

Les maréchaux américains de Williams et de l’Oregon, Russel E. Burger, ont répondu aux questions lors d’un entretien téléphonique samedi, après qu’un procureur fédéral adjoint et porte-parole du département américain de la Sécurité intérieure ait tenu une conférence de presse alors que les manifestants devraient marquer le 59e jour consécutif de manifestations samedi soir.

Les manifestations contre la violence policière et le racisme systémique ont été stimulées par le meurtre, le 25 mai, de George Floyd, un homme noir décédé après qu’un policier de Minneapolis se soit agenouillé au cou pendant plus de huit minutes. Mais la taille des manifestations à Portland a augmenté depuis début juillet et s’est concentrée sur les 114 officiers fédéraux que le président Donald Trump a déployés pour protéger le palais de justice du centre-ville du vandalisme.

Depuis début juillet, des agents fédéraux ont détenu ou arrêté 60 personnes. Parmi ceux-ci, 46 font face à des accusations fédérales en cours, dont 30 délits, huit crimes et huit violations ou citations, sur des allégations allant de la tentative d’incendie criminel à l’agression contre un agent et du non-respect d’une ordonnance légale.

Burger et Williams se sont tenus à l’utilisation par les agents fédéraux de gaz lacrymogène et de munitions à impact pour «  repousser  » les gens de violer ce qui est maintenant une lourde clôture de style ambassade, ancrée par des barrières en béton, érigées autour du périmètre du palais de justice américain Mark O. Hatfield. au sud-ouest de la troisième avenue entre les rues Salmon et Main.

Burger a déclaré que la clôture était destinée à «désamorcer» les tensions, bien que la clôture soit devenue un point d’éclair, comme on l’a fait auparavant à l’extérieur du centre de justice du comté voisin de Multnomah et a depuis été enlevée.

Burger a déclaré que les maréchaux américains devaient rester dans une «posture défensive  » à l’intérieur du palais de justice, à moins que les gens n’essaient de s’introduire par effraction, d’abattre la clôture de protection ou de mettre le feu au palais de justice. Ensuite, les maréchaux sont invités à utiliser «le minimum de force nécessaire pour arrêter les attaques contre eux». Les maréchaux sont armés de grenades flash-bang, de balles en caoutchouc, de gaz lacrymogène, de gaz poivré et de boules de poivre, a-t-il déclaré.

Le procureur adjoint américain Craig Gabriel a déclaré que la clôture avait été érigée pour créer une certaine distance et séparer davantage le palais de justice des personnes ayant l’intention de l’incendier, de tirer du contreplaqué de son extérieur ou de briser les portes en verre, comme cela s’était produit ces dernières semaines.

Harry Fones, un porte-parole du département fédéral de la Sécurité intérieure, a évoqué à plusieurs reprises les émeutes des «émeutiers» et des «anarchistes violents» dans la rue dans une déclaration préparée qu’il a lu. Il n’a pas répondu aux questions.

Les maréchaux américains adjoints préféreraient rester à l’intérieur du palais de justice, ou ne pas avoir à être présents du tout, mais une fois que les gens tenteront d’incendier le bâtiment ou de franchir la clôture de sécurité à l’extérieur avec des outils électriques, des cordes ou des véhicules, les agents répondront, Dit Burger.

Une fois que les agents fédéraux ont quitté le palais de justice, a-t-il déclaré, ils ont régulièrement été confrontés à un barrage d’objets lancés sur eux, notamment des feux d’artifice, des bouteilles d’eau et des roulements à billes, et doivent ensuite s’efforcer de disperser la foule.

Il a dit que si cela signifie repousser les gens de l’autre côté de la rue, ou «si cela signifie les pousser à quatre pâtés de maisons, si c’est ce qu’il faut, c’est ce qu’ils doivent faire», a déclaré Burger.

Vendredi soir, six agents fédéraux ont été blessés, dont un hospitalisé pour des brûlures causées par une explosion de mortier. Un autre a subi une commotion cérébrale, selon Gabriel.

Des avocats extérieurs affirment que les agents fédéraux ont outrepassé leur pouvoir légal de défendre le palais de justice en déclarant des rassemblements illégaux, en tirant des gaz lacrymogènes ou des balles en caoutchouc sur des manifestants non violents ou en pressant les foules de s’éloigner de plusieurs pâtés de maisons du palais de justice.

Tout en reconnaissant que d’autres manifestants pacifiques sont soumis à l’utilisation de gaz lacrymogènes par des agents fédéraux et parfois à des munitions, Burger a déclaré: «Nous voulons soutenir le droit des gens à s’exprimer … mais en même temps lorsque notre peuple est attaqué. , ils doivent se défendre.

«Ce serait formidable si les manifestants pacifiques disaient aux violents de s’arrêter pour qu’ils ne soient pas les destinataires de gaz ou de munitions», a déclaré Burger.

Williams a déclaré avoir parlé au maire de Portland, Ted Wheeler, qui a lui-même été soumis à des gaz lacrymogènes lorsqu’il a assisté à une manifestation la semaine dernière, mais pas au gouverneur, et qu’il s’entretient avec d’autres dirigeants de la communauté, des groupes confessionnels et des chefs d’entreprise.

Il a appelé la semaine dernière le vote du conseil municipal de Portland ordonnant à la police de Portland de mettre fin à la coordination avec les officiers fédéraux «myopes», étant donné que la police et les officiers fédéraux ont longtemps travaillé ensemble sur des groupes de travail conjoints pour lutter contre les crimes, tels que le trafic sexuel ou de drogue. «Cela n’aide en rien», dit-il.

Burger et Williams ont refusé de commenter le tir d’un sous-maréchal sur Donavan La Bella, 26 ans, à la tête avec une munition à impact; les coups de matraque du vétérinaire de la marine américaine Chris David, 53 ans, qui tentait de parler à des agents fédéraux à l’extérieur du palais de justice; ou des allégations selon lesquelles deux personnes auraient été arrêtées dans la rue, emmenées dans des fourgonnettes banalisées sans raison probable de les retenir.

Ces cas, a déclaré Williams, sont en cours d’examen par le bureau de l’inspecteur général du département américain de la Justice ou de la sécurité intérieure.

Burger a dit que ses prières et ses pensées vont à la famille de La Bella et il était heureux d’apprendre que La Bella se remettait et avait été libérée de l’hôpital.

Le procureur adjoint américain Craig Gabriel a déclaré: «Il y aura responsabilité» si une tactique n’est pas conforme à la loi ou à la politique fédérale. Il a déclaré que le bureau du procureur américain ne contrôlait pas les tactiques des agents fédéraux.

Il a déclaré que le bureau était conscient qu’il y avait des «troubles civils historiques», dus à une injustice raciale de longue date, des disparités économiques et une pandémie mondiale.

«Les gens sont en colère. De très grandes foules se rassemblent, exprimant une colère profonde et légitime contre la police et le système judiciaire », a déclaré Gabriel. «Nous soutenons sans réserve les droits de la communauté, protégés par la Constitution, de se rassembler dans des manifestations de grande ampleur, même tapageuses, et de s’engager dans une désobéissance pacifique et civile.»

Mais il a ajouté: «Nous devons condamner la violence continue contre les policiers et les établissements judiciaires. … Si le palais de justice peut se tenir debout et être intègre et ne pas être soumis à des dommages ou à une attaque, les agents rentreront chez eux. C’est si simple. »

– Maxine Bernstein

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