Alors qu’il met fin au bail d’un restaurant de longue date, Gables met une autre brèche dans la communauté | Avis

Burger Bob’s est situé au Granada Golf Course, 2001, Granada Blvd., à Coral Gables.

Avec l’aimable autorisation du partenaire de presse du Miami Herald, CBS4

Burger Bob’s, un petit restaurant à Coral Gables, est l’endroit où les amis se réunissent pour partager l’actualité du jour autour d’une tasse de café ou d’un… hamburger et frites, et où les déménageurs et les shakers se rencontrent pour discuter de politique. Situé au bord du parcours de golf de Granada, c’est aussi l’endroit où les golfeurs se détendent après une longue matinée sur le parcours. Et c’est là que, à quelques reprises, j’ai rencontré feu Roxcy Bolton pour partager une petite conversation autour de bacon et d’œufs lors d’un petit-déjeuner en fin de matinée.

Maintenant, me dit-on, Burger Bob’s, qui a résisté à la tempête pandémique, devrait fermer fin juillet. Je comprends le besoin de progrès et tout ce que cela signifie. Je comprends aussi la tradition et l’histoire. Et l’importance des emplois et des moyens de subsistance des gens. Et tout ça veut dire. L’héritage de Burger Bob n’est pas si long (il n’a que 27 ans). Pourtant, le petit restaurant à l’atmosphère folklorique s’est taillé une place dans le cœur de nombreux membres de la communauté de Coral Gables et au-delà.

Bonnie Bolton, la fille de Roxcy, est toujours une cliente fréquente chez Burger Bob’s. Et il semble que «l’esprit combatif» pour lequel sa défunte mère était connue soit tombé sur elle. Comme sa mère, Bonnie s’est liée d’amitié avec Rita Tennyson, la gérante du restaurant. Donc, ce n’est pas le seul diner dont la ville se débarrasse, c’est aussi Rita et ses enfants qui travaillent aussi chez Burger Bob’s.

‘Odieux’

Lors d’un récent appel téléphonique, Bolton a déclaré: « Il est flagrant que la ville veuille se débarrasser de Rita et de ses enfants pour créer un plus grand restaurant et plus de revenus, ce qui générera également plus de trafic dans la communauté.

« Rita a été là-bas 26 des 27 années où le restaurant a été loué à Robert « Bob » Maguire. Non seulement elle est la gérante, mais elle dirige sa propre entreprise de restauration depuis le restaurant. Je ne sais pas ce qui leur arrivera si le restaurant ferme. J’ai parlé à divers membres de la communauté et à des personnes à l’hôtel de ville pour essayer de les amener à arrêter la fermeture », a déclaré Bolton.

Bolton n’est pas le seul à essayer d’amener la ville de Coral Gables à laisser Robert Maguire conserver le bail, sécurisant ainsi le travail de Rita Tennyson. Dorothy Thompson, qui a été la première et unique femme maire de la ville (1985-87) a déclaré : « Il se passe beaucoup de choses. Autant que je sache, le bail ne sera pas renouvelé. Burger Bob — Robert Maguire est vraiment prêt à prendre sa retraite, mais je m’inquiète pour Rita. J’aime tellement Rita. Vous devriez voir ce qu’elle fait en tant que traiteur.

Thomson a déclaré que Rodney Barreto, propriétaire de Barreto Hospitality, une entreprise diversifiée de restauration et de divertissement qui s’associe à des chefs haut de gamme et à des professionnels de l’événementiel, souhaite la propriété du Burger Bob. « Il veut investir 800 000 $ dans la rénovation de Burger Bob’s. Certains d’entre nous ne veulent pas transformer ce petit restaurant emblématique en quelque chose de grand. Mais le bail doit expirer le 31 août », a-t-elle déclaré.

Exploite une entreprise de restauration

Pour Rita Tennyson, Burger Bob’s est plus qu’un simple restaurant. C’est aussi là qu’elle exploite son entreprise de restauration. Et cela fournit également un gagne-pain à ses deux filles adultes.

Elle a dit avoir appris en juin dans une lettre de la ville de Coral Gables, lui disant que le bail ne serait pas renouvelé et que quelqu’un avait proposé de mettre beaucoup d’argent pour améliorer l’espace. « La lettre disait que d’ici le 31 juillet, nous devions leur dire quand nous partirions car ils ont déjà reçu une offre non sollicitée. Il semble que la ville veuille que celui qui va louer l’espace rénove complètement et modernise tout l’équipement.

Même si l’avenir de Burger Bob’s et de Tennyson semble sombre, Tennyson a déclaré qu’elle ferait toujours une offre.

« L’espace, qui appartient à la ville, a besoin de beaucoup de travail. Je n’ai pas 800 000 $, mais je propose de mettre de nouveaux meubles et de remplacer tout équipement qui doit être remplacé. Nous devons installer de nouvelles toilettes, mais nous ne pouvons pas nous permettre d’installer tous les nouveaux équipements, a déclaré Tennyson.

« Même si nous pouvions, si jamais nous devions quitter l’espace, nous serions obligés de tout laisser derrière nous pour la ville. Elle a dit qu’elle avait appris que la ville de Coral Gables avait mis fin au bail il y a environ deux semaines. « En ce moment, nous travaillons à rassembler des chiffres afin que nous sachions combien d’argent nous devons collecter pour répondre aux normes de la ville pour renouveler notre bail », a-t-elle déclaré.

Don Slesnick, ancien maire de Coral Gables, a déclaré : « C’est un problème compliqué. L’amélioration du bâtiment augmentera la taille du restaurant. Mais le pauvre Bob n’est pas en mesure de rénover. Les gens aiment Rita et Bob. Le quartier aime Bob’s. Ce n’est pas seulement une institution pour la ville de Coral Gables, mais aussi pour ma famille. Mes enfants ont grandi en allant chez Burger Bob. Cela nous rappelle le bon vieux temps. Le prix est juste et les seniors peuvent se le permettre.

Slesnick a déclaré que l’une des personnes soumissionnaires avait promis de garder la même atmosphère et aimerait garder Bob comme hôte. « … Mais c’est difficile à dire. L’une des caractéristiques est la tarification. Si un nouveau propriétaire investit beaucoup d’argent pour les mises à niveau, il devra augmenter les prix. C’est un problème émotionnel. Mais la ville a tracé la ligne – la ville ne paiera pas pour la mise à niveau d’un restaurant privé. »

« Ce ne sera pas pareil ici »

Gay Bondurant, 80 ans, une résidente de 73 ans, se rend régulièrement chez Bob depuis environ 2000, juste après sa retraite. « J’habite tout près et j’y vais parfois pour le petit-déjeuner et le déjeuner. Ce ne sera pas pareil ici sans Burger Bob’s.

Bondurant décrit Burger Bob’s comme « … un lieu emblématique dont il n’y a pas assez. Chez Burger Bob’s, tout le monde parle à tout le monde. J’y vais parce que je rencontre de nouvelles personnes, et des personnes que je n’ai pas vues depuis un moment. Vous ne pouvez pas faire cela dans un restaurant ordinaire. Vous pouvez y entrer et commander un sandwich au beurre de cacahuète et à la gelée sur du pain blanc et vous obtiendrez un sandwich au beurre de cacahuète et à la gelée sur du blanc. C’est un peu comme « Cheers » sans l’alcool. « 

Elle a dit que l’idée que la ville le jette juste [Maguire] dehors est tout simplement horrible. Il s’agit de la communauté. Je me rends compte que le bail est terminé, mais cela déchire le cœur de la communauté. C’est déchirant la façon dont la ville a traité Bob. La ville aurait pu embellir l’espace pour Bob.

« Mais tout est une question d’argent. La sensation de ville natale de la ville vient de disparaître.