Du lave-auto Cheetham Hill à l’empire de hamburgers de plusieurs millions de livres – l’incroyable histoire d’Archie’s
C’est l’histoire de la façon dont quatre frères de Longsight ont poursuivi leurs rêves et créé le phénomène des hamburgers de plusieurs millions de livres Archie’s.
Le restaurant décontracté, célèbre pour ses intérieurs roses, ses méga hamburgers et ses «fameux» milk-shakes, est devenu le restaurateur indépendant à la croissance la plus rapide du Royaume-Uni.
Les frères Rafiq – Amer, 46 ans, Imran, 44 ans, Asim, 42 ans, et Irfan, 41 ans, – emploient désormais plus de 400 personnes dans leurs 10 restaurants britanniques et 2 cuisines de développement, avec des plans d’expansion rapide dans l’année à venir, y compris un nouveau site dans le Super Terminal de l’aéroport de Manchester – et prévoit de prendre la marque au niveau mondial.
Maintenant, 12 ans après l’ouverture de leur premier magasin Archie’s sur Oxford Road à Manchester, les frères ne peuvent toujours pas croire à quel point ils sont venus.
Archies Burger and Shakes Bar au Trafford Centre
(Image: Simon Dewhurst)
Le secret de leur succès? Asim déclare: «Nous pensons qu’il reste unique et actuel dans le secteur de l’hôtellerie. Nous innovons constamment et créons de nouveaux produits avec de nouvelles expériences. Nous sommes fiers de nos racines et fiers d’être une marque basée à Manchester. »
Les frères ont grandi à Longsight, regardant leur père Mohammed Rafiq posséder et exploiter un certain nombre d’entreprises, y compris des marchands de journaux et des plats à emporter, et travailler de longues heures avec rarement un jour de congé.
Irfan a déclaré: «Grandir et voir nos parents travailler extrêmement dur nous a motivés à travailler encore plus dur.
«Le meilleur conseil que notre père nous a donné était de rester ensemble et de travailler ensemble en tant que frères et cela nous a vraiment aidés à travailler en équipe dans les affaires.»
Les frères Rafiq qui ont grandi à Longsight
(Image: Archie’s)
Et le sens de l’esprit d’entreprise des frères a commencé en 2006, lorsqu’ils ont ouvert un lave-auto à Cheetham Hill.
Ils ont lancé Wash and Glow, dans le but de créer une « nouvelle race » de lave-auto avec une touche personnelle.
Il est rapidement devenu un point chaud pour des célébrités comme Ryan Thomas de Corrie et des footballeurs locaux qui amenaient leurs supercars pour un voiturier tout en discutant avec les frères.
Imran rit: «C’était comme la panacée des lave-autos! et est rapidement devenu le lieu où aller et être vu. C’était une expérience complètement différente.
Le lave-auto Wash & Glow à Cheetham Hill
(Image: Archie’s)
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L’attention portée aux détails au lave-auto serait la clé pour obtenir leur premier plat à emporter, qu’Imran a repéré pour la première fois sur Oxford Road en conduisant à travers la ville. Bien que plus de 100 autres aient recherché le bail sur le site principal, ils ont impressionné les propriétaires avec ce qu’ils avaient accompli au lave-auto.
Les mots de leur père pour trouver un « bon emplacement » pour un plat à emporter étaient toujours restés avec les frères, qui avaient adoré regarder le film américain des années 1980 License to Drive quand ils grandissaient, inspirés par le dîner du film et rêvaient de créer leur propre.
« Nous aimions ce film, nous le regardions tous les deux jours quand nous rentrions de l’école », a déclaré Imran. « Dans le film, les enfants se sont faufilés dans un restaurant appelé Archie’s où tous les enfants traînaient. La nourriture serait servie par des serveuses en patins à roulettes.
« Donc, 30 ans plus tard, nous avons décidé d’appeler notre entreprise Archie’s, inspirée par le film. »
Le rappeur The Game déguste un hamburger chez Archie’s
(Image: Jon Baxter)
C’est ainsi que le tout premier Archie’s a été lancé en 2010, avec sa signalisation rose éclatante sur le premier site d’Oxford Road.
Même si, la nuit avant le lancement, après avoir dépensé tout ce qu’ils avaient pour l’aménagement, ils n’avaient pas d’huile pour faire frire les chips.
«Nous étions juste à court d’argent, mais nous avions besoin d’huile pour faire frire les chips! Je me souviens que j’ai dû emmener ma mère à la caisse et porter et demander à utiliser sa carte de crédit, mais nous l’avons fait, nous avons ouvert et nous avons juste frappé le sol en courant », a déclaré Imran.
Dès son ouverture, la nouvelle marque a suscité un énorme intérêt dans la ville – et allait ouvrir la voie au succès d’Archie.
Alors que les gars admettent que la première année et demie en affaires a été une énorme courbe d’apprentissage, il n’a pas fallu longtemps avant que des visages célèbres ne commencent à se rendre – avec le rappeur américain Nas se dirigeant vers Archie’s pour faire son propre milkshake, suscitant l’intérêt dans le monde entier.
Cela a créé une tendance pour les autres célébrités en visite à ajouter leur nom à un shake, ce qui a aidé à créer la marque Archie que nous voyons aujourd’hui.
Imran au Piccadilly Archie’s avec Riyad Mahrez
(Image: Instagram / Archies)
Pendant ce temps, les frères commençaient à envisager une expansion de la marque, avec des rêves d’obtenir un site au Arndale Center ou au Trafford Center, malgré les revers initiaux – se faisant dire qu’ils étaient « trop jeunes et pas prêts pour cela ».
Sans se décourager, les gars ont pu voir qu’il y avait une demande pour un site avec des sièges pour attirer une foule de familles ainsi que des étudiants et des fêtards, et en 2013, ils ont obtenu un deuxième magasin sur Oxford Road avec des sièges.
Amer a déclaré: « L’entreprise est devenue plus structurée et a évolué, nous pensions que nous étions sur quelque chose ici, nous avons en fait créé une marque ».
Avec plus de visiteurs célèbres qui suivent – y compris Rita Ora, Conor McGregor, Floyd Mayweather et Kevin Hart tous photographiés dans les magasins roses emblématiques – et à l’aube d’Instagram – la marque construisait un culte.
Rita Ora s’est rendue au bar Milkshake d’Archie à Manchester pour un milkshake avec le propriétaire Imran Rafiq
(Image: Nouvelles du soir de Manchester)
Un troisième Archie’s a suivi à Liverpool en 2015, puis un site à l’intérieur de Selfridges à Birmingham en 2017 – cela a finalement conduit à obtenir le site dans l’Arndale ainsi que leur concept store avec piscine à balles à Piccadilly Approach à Manchester.
Leur plus grande succursale à ce jour se trouve au Trafford Center, officiellement lancé en décembre, bien qu’en raison des restrictions de verrouillage, il faudra attendre mai avant que les gens puissent pleinement profiter de ses intérieurs spectaculaires de 1,2 million de livres sterling.
Et puis il y a un deuxième magasin Trafford Center prévu à Barton Square plus tard cette année.
L’entreprise reste entièrement autofinancée et familiale et a connu une croissance organique.
Le nouveau bar à hamburgers et shakes Archies au Trafford Center
(Image: Simon Dewhurst)
Les frères ont déclaré: « Le Trafford Center a toujours été l’objectif final au niveau local, mais maintenant que nous y sommes, je pense que nous pensons tous que nous avons encore beaucoup à faire. »
Incroyablement, malgré la dernière année de verrouillage, l’activité d’Archie a maintenu une croissance incroyable et a connu un mois record de chiffre d’affaires – en grande partie grâce à sa solide activité de livraison et de plats à emporter qui a pu se poursuivre tout au long de chaque verrouillage, après avoir signé un accord exclusif. avec Uber Eats.
Et, ils viennent de signer un contrat de 20 magasins à travers l’Europe et l’Amérique avec le géant du jouet Nerf AX, grâce au directeur de Creative Leisure Ross Mckay, qui propulsera la marque dans le monde entier.
Comment ça a commencé et comment ça se passe – Imran Rafiq hier et maintenant avec des roues différentes!
Mais Irfan a déclaré: «Nous ne voulons jamais perdre cette touche personnelle, devenir trop corporatif. L’un de nous est toujours sur l’un des sites tous les jours pour s’assurer que les frites sont croustillantes et que la qualité est au rendez-vous.
« Mais rien de tout cela n’aurait été possible sans le travail acharné de toute l’équipe d’Archie. »
Après leurs premières luttes, les frères peuvent désormais profiter des fruits de leur succès.
Amer sourit: «Chaque magasin que nous ouvrons, notre maman est là. Si ce n’était pas notre père et notre mère, nous ne serions pas ce que nous sommes aujourd’hui.
« Ils travaillaient dur et c’est ce qu’ils nous ont inculqué. »
Les jeunes frères Rafiq en vacances en famille à Blackpool
(Image: Archie’s)
La seule grande tristesse pour les frères est que leur père bien-aimé Mohammed n’était pas là pour voir leur entreprise triompher.
Il est décédé d’un cancer à l’âge de 66 ans en 2006, mais ses conseils aux frères les accompagnent encore aujourd’hui: «rester ensemble» en tant que famille.
En 2015, ils ont créé la fondation Archie afin de redonner à la communauté et de travailler avec plusieurs organismes de bienfaisance, dont le Royal Manchester Children’s Hospital Charity.