Faire des hamburgers végétariens n’aide pas le climat, dit un PDG impossible

Un homme prépare Impossible Pork, un nouveau produit à base de porc d’origine végétale par Impossible Foods, au 2020 … [+] Consumer Electronics Show (CES) à Las Vegas, Nevada, le 9 janvier 2020. (Photo de DAVID MCNEW / AFP via Getty Images)

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Impossible Foods n’a aucun intérêt à faire un burger végétarien au goût de viande, a déclaré vendredi son fondateur et PDG.

Les hamburgers végétariens ne servent pas l’objectif de l’entreprise, a déclaré Patrick Brown – pour résoudre «l’impact catastrophique de l’utilisation des animaux comme technologie alimentaire» – parce que les hamburgers végétariens s’adressent aux végétariens, pas aux carnivores.

« Tous les aliments à base de plantes qui ont été produits dans le passé – si vous regardez ce qui était dans la tête des personnes qui les ont produits – leur consommateur cible était quelqu’un qui cherche une alternative, c’est-à-dire des gens qui veulent avoir un plus de régime végétarien ou quelque chose comme ça », a déclaré Brown dans un webinaire Zoom. « Si c’est votre consommateur, vous n’aurez aucun effet sur les problèmes climatiques car c’est une très petite population. »

Lorsque le professeur de marketing Sanjog Misra a demandé à Brown de préparer un hamburger végétarien au goût de viande, Brown l’a interrompu:

« Ce n’était pas du tout ce que nous essayions de faire », a déclaré Brown. «C’était pour faire la viande la plus délicieuse sur terre directement à partir de plantes. Ce que nous pensons de nous-mêmes, c’est faire de la viande – une meilleure façon de faire de la viande. »

Le professeur émérite de biochimie de l’Université de Stanford a pris un congé sabbatique de 18 mois en 2009 pour résoudre le problème le plus important auquel il pouvait penser, qu’il a déterminé était l’impact de l’agriculture animale sur les émissions de gaz à effet de serre, la pollution de l’eau, la consommation d’eau et l’utilisation des terres.

«Si vous pouviez vaporiser cette industrie aujourd’hui, ce que je ferais en un clin d’œil», a-t-il dit, «et laisser la biomasse sur cette terre se rétablir, cela dépasserait les émissions de combustibles fossiles. Cela commencerait littéralement à réduire les concentrations de CO2 dans l’atmosphère, et vous pouvez faire le calcul à ce sujet. Nous en avons désespérément besoin. »

Mais Brown ne s’attend pas à ce que les carnivores mangent de la viande végétale pour atténuer le changement climatique.

«Cela avait été formulé car nous devons amener les gens à changer leur régime alimentaire, ou nous devons obliger cette entreprise à cesser de le faire et ainsi de suite, et c’est comme un fou. Cela ne fonctionnera jamais », a-t-il déclaré lors du webinaire organisé par le Rustandy Center for Social Sector Innovation de l’Université de Chicago.

«Les gens sont très attachés aux aliments qu’ils préfèrent. Le plaisir qu’ils ressentent en mangeant les aliments qu’ils aiment fait partie intégrante du plaisir de la vie. Il est déraisonnable de penser que vous pouvez leur demander d’abandonner. Et cela a défini le problème très clairement pour moi, c’est que c’est un problème de technologie. « 

L’agriculture animale est une technologie préhistorique de 1,5 billion de dollars, a déclaré Brown, qui est largement inefficace et ne s’est pas considérablement améliorée depuis des millénaires. C’est donc un «canard assis» pour la perturbation.

Il a réuni une équipe de 80 chercheurs pour résoudre le problème technologique, pour faire une viande à base de plantes qui soit plus abordable, plus nutritive et plus délicieuse que la viande animale.

Les plantes offrent déjà l’avantage de la nutrition et de l’abordabilité, a-t-il ajouté, donc le défi – ce qu’il a appelé «la question scientifique la plus importante» – a été le délice.

« Nous n’allons pas résoudre ce problème en musculant un tas de pois et de carottes ensemble et en le transformant en galette », a-t-il déclaré. « Nous devons livrer pour un mangeur de viande engagé, qui ne cherche pas d’alternative, ils recherchent simplement la viande la plus délicieuse, la plus saine et la plus abordable qu’ils peuvent acheter compte tenu de leur goût. »

Brown doute que quiconque puisse convaincre les consommateurs de compromettre ce qu’ils veulent. Le producteur doit leur donner ce qu’ils veulent. Le but impossible était donc de «faire la viande la plus délicieuse de la terre directement à partir de plantes».

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Patrick Brown, fondateur et chef de la direction d’Impossible Foods Inc. Photographe: David Paul … [+] Morris / Bloomberg

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