Le bon côté des affaires : Burgers n’ Fries Forever prépare de nouveaux plans d’expansion
Sur Instagram, la chaîne de restaurants Burgers n’ Fries Forever (BFF) a accumulé près de 30 000 abonnés à partir de photos culinaires et de vidéos amusantes de son fondateur et PDG, Jamil Bhuya.
Mais Bhuya ne le fait pas seulement pour le gramme. Cela fait partie d’une passion de longue date qui a commencé lorsque Bhuya était un enfant qui savait en grandissant qu’il voulait un jour ouvrir son propre restaurant.
Il dit que c’est sa mère qui a inspiré son amour de la nourriture dès son plus jeune âge.
« Étant d’origine bangladaise, elle préparait toujours une tempête – l’endroit sentait bon », dit-il. « Heureusement, j’avais aussi un métabolisme élevé, parce que j’adore manger de toute façon. »
Bhuya a commencé sa carrière au gouvernement fédéral, passant d’un contrat temporaire à un autre. Il attendait un poste permanent jusqu’à ce qu’un gel du budget fédéral mette fin à sa carrière dans la fonction publique.
« C’est à ce moment-là que j’en ai finalement eu assez et que j’ai décidé de lancer Burgers n’ Fries Forever », dit Bhuya. « C’était un peu un rêve et une passion. »
Faire monter la température
En août 2012, Bhuya a présenté BFF à son partenaire d’exploitation de l’époque, en lui demandant : pourquoi les frites ne peuvent-elles pas partager la vedette avec les hamburgers ?
« C’était toujours un peu décevant d’avoir un très bon hamburger frais et juteux avec des frites surgelées – cela n’avait tout simplement pas de sens », explique Bhuya. Sa solution ? Frites coupées à la main à base de pommes de terre roussâtres de l’Île-du-Prince-Édouard doublement frites, accompagnées d’une sélection de trempettes maison telles que sauce végétarienne et mayo chipotle.
Un an plus tard, Bhuya a ouvert le premier emplacement BFF dans le centre-ville, obtenant le financement via son réseau personnel.
« Aller dans une banque en tant qu’enfant de 22 ans sans expérience pratique des affaires, sans maison – tout entrepreneur qui entendra cela rira », dit Bhuya. « Vous devez devenir privé, vous devez collecter des fonds auprès de votre famille et de vos amis. »
Quatre ans plus tard, BFF a ouvert un deuxième emplacement dans le marché By. En 2019, le restaurant s’est étendu à Toronto.
«Nous sommes des meilleurs amis avec tout le monde, surtout au Canada, étant le creuset qu’il est», dit Bhuya. « (BFF est) un mélange de cela et met vraiment les frites au premier plan. »
Associés aux frites de BFF, ses hamburgers « fusion », tels que ses hamburgers au poulet frit coréen, ainsi qu’un large éventail d’options végétaliennes et halal.
BFF embauche 10 à 20 employés dans chaque restaurant, recevant 100 clients ou plus par jour. « Vous vous efforcez d’être un magasin à plus de sept chiffres en termes de revenus », explique Bhuya.
Cet objectif, cependant, est devenu particulièrement difficile lorsque COVID-19 a frappé, fermant les trois sites pendant deux mois.
Quand la vie te donne des citrons
Heureusement, BFF avait déjà un modèle commercial de livraison à emporter, complétant son option de restauration sur place. Cependant, la pandémie a accéléré un changement dans les habitudes des consommateurs vers les applications de livraison de nourriture, rendant BFF de plus en plus dépendant d’entreprises telles que Uber Eats et DoorDash.
« Sans eux, nous aurions de sérieux problèmes », dit Bhuya. « Mais les frais que vous payez – (quand) une grande partie de votre entreprise (va à un) tiers, vous ne pouvez pas être rentable. C’est très difficile. »
En plus d’utiliser des subventions gouvernementales et de réduire les heures d’ouverture des restaurants, l’équipe de Bhuya a tiré parti des algorithmes de l’application de livraison pour toucher davantage de clients. Au milieu de la pandémie, BFF a également changé son emplacement à Toronto, rapprochant le restaurant du centre-ville et capitalisant sur le plus grand bassin de clients potentiels.
« Dans l’industrie de la restauration, nous avons mis ce personnage de rock star badass: » Je peux travailler 80 heures d’affilée, debout, avec juste une bouteille d’eau. C’est stupide. Ça l’est vraiment. »
Jamil Bhuya, fondateur et PDG de Burgers n’ Fries Forever
Malgré les défis qui pèsent sur ses résultats, BFF s’est concentré sur elle-même, soutenant le bien-être de ses équipes en plaidant pour la sensibilisation à la santé mentale et en encourageant le personnel à informer les gestionnaires lorsqu’ils ont besoin de «plus que quelques jours de congé», dit Bhuya.
« Dans l’industrie de la restauration, nous avons mis ce personnage de rock star badass : ‘Je peux travailler 80 heures d’affilée, debout, avec juste une bouteille d’eau.’ », dit-il. « C’est stupide. Ça l’est vraiment. Nous essayons d’humaniser l’industrie avec notre personnel et nos gestionnaires.
Alors que de plus en plus de personnes sont vaccinées – et désireuses de dîner à nouveau en toute sécurité – BFF est sur le point de s’agrandir avec un nouvel emplacement à Ottawa qui devrait ouvrir l’année prochaine ainsi qu’une offre de camions de restauration.
« Nous devons nous assurer que nous offrons à nos meilleurs amis l’expérience qu’ils ont appris à connaître et à aimer, tout en développant l’entreprise de manière durable », a déclaré Bhuya.
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Cette chronique est présentée par Star Motors, le concessionnaire original Mercedes-Benz, Mercedes-AMG et Mercedes Van d’Ottawa.
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