Pourquoi JG Melon sert le meilleur burger de New York

Mardi, Eater a publié un article critiquant J.G. Melon, l’emblématique restaurant de l’Upper East Side. En plus de décrire le hamburger signature de l’établissement comme «une rondelle de hockey sèche et fade d’un hamburger» et d’écrire que «ça a moins le goût du vrai boeuf et plus comme quelque chose forgé à partir d’écorce d’arbre réhydratée et d’asphalte mariné», l’auteur Ryan Sutton déplore la brusque manière des serveurs, le manque d’un distributeur de cartes de crédit et les prix.

De toute évidence, il manque tout l’intérêt de J.G. Melon. Dans l’article, il note que Ville et campagne appelé J.G. Le burger de Melon est le meilleur burger de New York il y a quelques années. Et pour beaucoup d’entre nous, c’est le cas. Ce n’est pas parce que leur hamburger sera le plus incroyable que vous ayez jamais mangé (bien qu’il soit toujours satisfaisant), ni parce que ses garnitures sont révolutionnaires (mais, pour être honnête, un hamburger a-t-il vraiment besoin de plus que du fromage et des cornichons ?). C’est à cause de ce que J.G. Melon représente. Pour ceux d’entre nous qui ont grandi à New York et qui ont vu Manhattan se transformer au cours des dernières décennies – des rangées de logements excentriques renversés et remplacés par des tours de verre étincelantes, nos convives et pizzerias préférés se sont fermés au profit de bars à jus et de cafés servant des prix trop chers toast à l’avocat – JG Le melon ressemble à la Madeleine de Proust. Et quelqu’un s’est-il déjà soucié de la texture, de la saveur et du prix de cette Madeleine?

Cela ne veut pas dire que la nourriture de J.G. Le melon est mauvais, comme le soutient Sutton. En fait, c’est remarquablement bon. Comme Brahm Wachter, un natif de New York qui a suivi une formation à l’International Culinary Center, explique: «J.G. Le melon livre constamment l’un des meilleurs hamburgers du monde. L’odeur du bœuf ne peut être égalée que par sa saveur incroyable, qui n’a jamais changé au cours de mes 15 années et plus de visite de l’établissement. Il est délicatement croustillant à l’extérieur, il a un goût de beurre doux avec un centre juteux, et il se termine par des notes de douceur. J’ai essayé de le reproduire dans ma propre cuisine, mais je ne peux pas. « 

J.G. Burger au melon, mieux servi avec un martini.

Emily Selter

L’auteur déclare que le personnel est impoli et il se plaint d’avoir du mal à se rendre au bar. Il n’est clairement pas un habitué, car comme tout New-Yorkais le sait, vous devez vous frayer un chemin à l’arrière du restaurant, trouver l’hôte et leur donner votre nom. Et si vous vous tenez devant le bar à regarder votre téléphone, vous ne serez pas servi. Et à juste titre. Ici, vous devez rechercher vos messages texte et interagir avec le personnel. Vous devez appeler le nom du barman, commander votre sanglante Mary ou votre martini et agiter un billet de 20 $ à travers le bar pour obtenir de la monnaie. Ce sont ces interactions personnelles que tant de restaurants de New York manquent aujourd’hui.

J.G. Melon est le seul restaurant à New York où je suis accueilli par un câlin de l’hôte – même si je ne l’ai jamais pourri. C’est le seul restaurant où je sais que je pourrai toujours avoir une table, au lieu d’être renvoyé par une hôtesse imperméable qui me dit que le restaurant est complet, ou que je ne pourrai pas m’asseoir pour deux et une demi-heure. Bien sûr, il y a généralement une attente chez J.G. Melon, mais il est passé à boire et à discuter avec le barman Frankie des sœurs Brontë. Si vous demandez des cerises supplémentaires dans votre Manhattan, il tapira minutieusement tout le bord de votre verre avec elles et vous le présentera comme un gobelet doré.

J.G. Fromage grillé au melon, un autre classique.

Emily Selter

Sutton se plaint même du temps qu’il a fallu pour obtenir son chèque. Comment un critique de restaurant a-t-il pu penser cela comme autre chose qu’un plaisir? Contrairement à l’Europe, nous sommes constamment expulsés des restaurants de New York. Les assiettes sont emportées avant que nos compagnons aient fini leurs repas, et les chèques sont jetés sur la table, parfois même avant qu’une carte des desserts ne soit offerte. Chez J.G. Melon, cela ne les dérange pas si vous restez et parlez avec vos amis pendant que vous terminez la lie de votre martini. Ils ne vous pressent jamais, même s’il y a des clients qui attendent votre table. Quelqu’un peut-il vraiment trouver à redire à cela? Tout ce que je sais, c’est que quand je serai vieux, j’espère que je serai assis au bar de J.G. Melon et manger un hamburger. Comme la Madeleine de Proust, le burger me rappellera des souvenirs. Mais ce ne seront pas mes propres souvenirs – ce seront des souvenirs de ma ville.