Les «chaff-burgers» fabriqués à partir de déchets de blé «pourraient être sur les étagères d’ici cinq ans»

La méthode originale de Quorn a été développée il y a plus de 30 ans et repose sur un microchampignon appelé Fusarium venenatum. Bien qu’il ait fallu 20 ans à l’entreprise pour développer cette technologie, M. Bertacca s’est inspiré du développement et du déploiement rapides des vaccins Covid.

« Historiquement, il a fallu des siècles [to get a vaccine] et puis tout d’un coup, les gens ont commencé à travailler ensemble et nous avons trouvé quelque chose qui a changé notre façon de faire les choses », a-t-il déclaré.

« Je crois vraiment que si nous travaillons avec un groupe d’autres personnes partageant les mêmes idées, nous pouvons résoudre ce problème et changer le monde des protéines en l’espace de cinq ans. »

M. Bertacca a déclaré que huit milliards de tonnes de déchets de culture sont créés chaque année dans le monde, ajoutant : « Quand vous le traduisez en ce qu’il pourrait être, nous serions en mesure de le faire fermenter et de créer des mycoprotéines équivalant à cinq millions de vaches, soit environ trois fois la quantité quantité de vaches que nous avons sur la planète maintenant. »

Cela, dit-il, présente deux avantages principaux : aider à répondre à la demande croissante de nourriture et réduire le volume de gaz à effet de serre produits par l’agriculture. Les émissions provenant de l’agriculture animale sont responsables de près d’un cinquième (18 %) de toutes les émissions de gaz à effet de serre produites dans le monde.

Le gouvernement de Boris Johnson a déclaré en décembre qu’il souhaitait réduire les émissions de CO2 de 68% d’ici 2030, l’objectif le plus ambitieux de toutes les grandes économies. Mais de nombreux experts estiment que cela est trop ambitieux et ne peut être atteint que s’il y a un changement radical dans la vie quotidienne des Britanniques.

La technologie proposée dans laquelle Quorn plonge a le potentiel de réduire la dépendance à l’égard de la viande, car les mycoprotéines utilisent 90 % moins de terre, 90 % moins d’eau et 90 % moins de CO2 pour la même quantité de produit.

« La capacité pour nous de produire, à grande échelle, un produit approchant le prix des protéines animales est ce qui va bouleverser le monde », a déclaré M. Bertacca. « Il y a des gens qui vendent un hamburger à 5 $. Très bien, il y aura des gens qui pourront se permettre de payer 5 $ le hamburger.

« Mais je peux vous dire qu’ils ne vont pas changer le monde avec ça, car nous devons trouver un moyen de pouvoir être abordable. Pour moi, la capacité de transformer ces huit milliards de tonnes de déchets en cinq milliards de vaches – ça me fait vraiment sortir du lit. »