Les fournisseurs de GWorld inaugurent le retour des étudiants alors que les ventes commencent à augmenter – The GW Hatchet

Vendre des hamburgers et servir les étudiants était la norme au Thunder Burger & Bar, mais après que la pandémie de COVID-19 ait détourné les clients, le statu quo était presque oublié.

Niko Smith, le directeur de Thunder Burger & Bar, un vendeur de GWorld à Georgetown, a déclaré qu’environ 10% de l’activité du restaurant était constituée d’étudiants avant la pandémie, mais le restaurant n’a pas glissé de carte GWorld pendant plus d’un an une fois les élèves sont partis. Alors que les étudiants se réinstallent dans le district pour la première fois depuis plus d’un an, Smith a déclaré que les clients avaient commencé à affluer – un schéma pré-pandémique qui pourrait prendre un peu plus de temps à s’installer.

« J’ai appelé mon premier GWorld il y a environ un mois ou deux, et j’ai presque oublié comment le faire », a-t-il déclaré.

Thunder Burger & Bar est l’un des dizaines de fournisseurs GWorld qui accueillent le retour des étudiants à D.C. après plus d’un an d’instabilité financière causée par un campus vide. Les directeurs de magasins et de restaurants locaux ont déclaré qu’ils avaient passé des mois sans numériser une carte GWorld, qui représentait souvent jusqu’à la moitié de leurs ventes avant la pandémie.

Les vendeurs ont déclaré qu’ils n’étaient toujours pas revenus aux niveaux de vente d’avant la pandémie, car plusieurs autres employeurs à proximité, comme le département d’État américain et le Fonds monétaire international, travaillent encore pour la plupart à distance, mais l’afflux d’étudiants a été vital pour leur rétablissement initial de la pandémie. Smith a déclaré que les jours d’emménagement de GW au cours des deux dernières semaines étaient parmi les jours les plus chargés du restaurant depuis le début de la pandémie.

« Nous comptons beaucoup sur les paiements de GWorld, et nous n’avons pas vu une seule commande GWorld arriver pendant plus d’un an, ce qui a donc été un coup dur pour nous », a-t-il déclaré.

Mike Arthur, le directeur de Wingo’s, un vendeur de GWorld qui vend des ailes de poulet près de Georgetown, a déclaré que les étudiants représentaient environ 40% des commandes de livraison du restaurant et 20% des commandes de repas avant la pandémie, mais ces chiffres sont presque tombés à zéro après les étudiants ont quitté le campus en mars dernier.

Les affaires ont faibli pour les fournisseurs de GWorld pendant la pandémie avec des fermetures et des licenciements généralisés après que les étudiants ont été forcés de quitter le campus. Arthur a déclaré que la perte d’étudiants des universités américaines et de Georgetown et de GW pourrait avoir été la principale cause des fermetures locales, et il est ravi que les étudiants reviennent.

« Les étudiants sont formidables, ils vous soutiennent », a-t-il déclaré. « J’ai le sourire jusqu’aux oreilles parce que GW rouvre ses portes. »

Jeremy Pollok, le directeur de Tonic, a déclaré que le retour des étudiants aide à combler le vide laissé par l’absence supplémentaire de clients du FMI, de la Banque mondiale et du Département d’État. Il a déclaré que Tonic souhaitait toujours que les travailleurs de ces agences reviennent pour regagner des clients et revenir aux niveaux de revenus d’avant le coronavirus, mais l’arrivée des étudiants à Foggy Bottom est « géniale ».

« Nous ne sommes pas tout à fait revenus à la normale, mais nous allons dans la bonne direction », a-t-il déclaré.

Pollok a déclaré qu’il avait été contraint de licencier tous les employés de Tonic au printemps dernier en raison de la pandémie, et le restaurant a même lancé une collecte de fonds en avril dernier pour soutenir ces employés licenciés. Pollok a déclaré que le restaurant avait lentement réembauché et reconstitué le personnel, mais ses ventes n’étaient que moitié moins élevées qu’avant la pandémie.

« Au cours des derniers mois, nous avons atteint environ 50% de ce que nous devrions être », a-t-il déclaré. « Ce dernier week-end d’emménagement a été de loin notre meilleur week-end depuis COVID. »

Tonic et certains autres fournisseurs de GWorld ont également reçu des millions de dollars de soutien de divers programmes fédéraux de secours contre les coronavirus.

Bob Daly, directeur de D.C. Pizza sur la 19e rue, a déclaré qu’un afflux récent de ventes, en partie d’étudiants, signifie que les revenus ne sont qu’environ 35% inférieurs aux niveaux d’avant la pandémie – ce nombre était de 70% pour la majeure partie de la pandémie. Il a déclaré que le restaurant servait cinq à 10 étudiants en utilisant leurs cartes GWorld chaque jour avant la pandémie, mais que cela a diminué à presque zéro balayage GWorld par jour une fois que les étudiants ont quitté le campus.

Kaz Okochi, le propriétaire du Kaz Sushi Bistro, a déclaré que le restaurant ne dépendait pas uniquement des ventes aux étudiants, mais que l’absence d’étudiants a toujours nui à leur entreprise.

« Pour nous, les affaires des étudiants n’étaient pas énormes, mais même un petit nombre d’étudiants par rapport à zéro est une grande différence », a-t-il déclaré.

Michael Davis, directeur du Wawa sur la 19e rue, a déclaré que les étudiants représentaient environ cinq à dix pour cent de l’activité du magasin avant la pandémie, mais l’utilisation des cartes GWorld après le départ des étudiants est devenue rare une fois que les cours sont devenus virtuels.

« Nous sommes juste très heureux que vous soyez tous de retour », a-t-il déclaré. « Vous nous avez manqué les gars. »

Cet article est paru dans le numéro du 30 août 2021 de Hatchet.