Déplacez-vous sur Sloppy Joes … l’Impossible Burger arrive aux menus du déjeuner scolaire

D’accord, d’accord, je sais, le titre est un peu dingue, n’est-ce pas ? Cela semble complètement improbable, et pour être honnête, je ne suis même pas sûr de le comprendre encore moi-même. Mais écoutez-moi ici. Écoutez-moi parler de la chose la plus inattendue qui est sortie pour moi de la pandémie de COVID : les soins personnels, sous la forme d’un enseignement à domicile.

En tant que mère célibataire, les soins personnels ont toujours été différents pour moi. Il n’y a pas de partenaire pour emmener l’enfant pendant que je dîne avec un ami, ou que je dors, ou quelque chose comme ça. Avant la grossesse, je m’entraînais 4 à 6 fois par semaine dans une salle de sport. Après la naissance de mon fils, je n’ai pas pu le faire, pour diverses raisons que je n’aborderai pas ici. Mes soins personnels étaient généralement un voyage à la librairie… avec mon fils. Ce que j’essaie de comprendre, c’est que les soins personnels, pour moi, ont principalement consisté à permettre à ma vie quotidienne de se dérouler un peu plus facilement. Il s’agissait de réduire un peu le stress, de redistribuer le numéro de jonglage pour le faire durer un peu plus longtemps.

J’ai trouvé les autosoins dans l’endroit le plus improbable : l’école à la maison.

Avant la pandémie, mon fils allait à l’école maternelle, et vous pouvez être sûr que j’ai failli sortir de l’école tous les jours après l’avoir embrassé au revoir, car j’avais plusieurs heures de calme pour travailler. Je travaille à temps plein à la maison en tant qu’écrivain. L’école maternelle était nécessaire pour ma santé mentale et ma productivité.

Mais il y avait aussi un inconvénient. Avec trois séances d’orthophonie chaque semaine pour l’apraxie de la parole de mon fils, après avoir récupéré mon fils à la maternelle, nous rentrions à la maison, prenais une collation, nous reposions un peu, puis faisions des courses et dînions avant de parler. Le trajet aller-retour nous a inévitablement débarqués dans le trafic aux heures de pointe. Les jours sans discours, nous rentrions à la maison, mangions une collation, puis je finissais de travailler un peu avant de préparer le dîner. C’était fondamentalement go-go-go jusqu’à ce qu’il se baigne et se prépare pour le lit.

J’ai d’abord examiné l’enseignement à domicile à l’automne 2019. Nous avions eu une expérience horrible avec une école maternelle publique locale, dont je l’ai tiré, et je n’étais pas ravi de la culture académique compétitive de notre district et de l’accent mis sur les premiers universitaires. Mais en tant que parent seul, je ne voyais pas comment il était possible de faire l’école à la maison. Quoi qu’il en soit, lorsque j’allais chercher mon fils à son école maternelle habituelle, le directeur et moi parlions et parlions de l’enseignement à domicile, de John Holt, de la déscolarisation et d’approches alternatives à l’éducation.

Puis vint le COVID. Le vendredi 13 a apporté la nouvelle que l’école maternelle serait fermée pour les deux prochaines semaines. Je devais commencer un nouveau projet de rédaction médicale lundi, et je n’avais aucune idée de ce à quoi cela ressemblerait.

Nous avons commencé à abandonner l’artisanat et les zooms assez tôt. Les Zooms étaient difficiles pour mon fils à cause de ses problèmes d’élocution, et il a commencé à refuser de porter ses lunettes parce qu’il pouvait voir sur l’écran qu’il était le seul avec eux. Il a agi en téléthérapie de la parole.

Une fois que nous avons abandonné l’apprentissage à distance, les choses se sont améliorées. Il a de nouveau porté ses lunettes, a commencé à parler davantage et est redevenu lui-même avec la parole. J’ai commencé à revoir les livres d’école à la maison que j’avais, j’ai fait défiler Instagram toute la nuit après qu’il soit allé se coucher et j’ai commandé des livres d’activités pour lui, ainsi que d’autres livres sur l’école à la maison et l’éducation pour moi. Nous sommes lentement entrés dans une routine. Le matin, nous faisions un peu d’« école », faisions une promenade dans la nature et faisions des jeux sensoriels. Après le déjeuner, je travaillais pendant qu’il jouait seul ou regardait un film, et terminais tout autre travail après qu’il soit allé se coucher.

Lentement, j’ai commencé à comprendre : j’étais moins stressé, malgré le monde en feu. J’étais, peut-être pour la première fois depuis longtemps, à l’aise avec la maternité. Avant la pandémie, je ne suis pas sûre d’apprécier beaucoup la maternité. Oui, j’aime mon fils, mais je brûlais. Le mouvement constant et le manque de temps de qualité avec lui n’aidaient pas.

Avant la pandémie, il y avait aussi le capacitisme quasi quotidien et subtil. L’apraxie de mon fils signifiait qu’à l’époque, il n’avait pas beaucoup de mots. Chaque matin, nous allions à l’école tôt et mon fils saluait joyeusement tous les enfants et parents qu’il voyait. Certains renvoyaient le message d’accueil, mais il y avait toujours des enfants (et des parents) qui le regardaient droit dans les yeux et ne disaient rien, puis disaient bonjour à tout le monde. Lorsque les enfants jouaient dans le gymnase avant d’aller en classe, je voyais certains enfants tourner le dos à mon fils s’il s’approchait d’eux. Il allait ensuite aux scooters et se promenait, mais c’était douloureux à regarder. Il y a eu un moment peu après Thanksgiving où les enseignants ont dû parler à toute sa classe préscolaire d’être gentil et d’accepter les différences, parce que les choses n’étaient pas si bonnes en classe. Mon fils n’a jamais semblé dérangé par cela, je pense parce qu’il avait des adultes qui l’aimaient et s’occupaient de lui à l’école et plusieurs amis gentils. Pour cela, je suis reconnaissant.

L’école-maison signifiait également que nous n’avions pas d’autres parents et enfants auxquels nous comparer. Parce que soyons honnêtes : nous savons tous que nous ne sommes pas censés comparer nos enfants ou notre rôle parental, mais je ne connais personne qui ne le fasse pas. Et la parentalité peut devenir super compétitive, que l’on veuille l’admettre ou non.

Pour les enfants qui ne rentrent pas dans le moule « typique » et leurs parents, ça donne envie de crier. Au moins, ça m’a donné envie de crier. (Et je l’ai souvent fait, dans l’intimité de ma voiture.)

Mais tout d’un coup, l’environnement de l’accomplissement performatif a disparu. La pression pour atteindre certains jalons ou suivre le rythme manquait. Tout ce qui comptait était où se trouvait mon fils à ce moment-là, car il n’y avait que nous. Je ne saurais trop insister sur l’impact que cela a eu.

Mon fils pouvait travailler à son rythme. Son orthophonie Zoom se passait très bien. Il n’y avait personne pour lui parler et il n’était pas gêné de commencer à parler davantage. Pour la première fois, j’ai réalisé à quel point il était créatif. Il construisait des mondes entiers à partir de notre plateau de pièces détachées et de ses jouets en bois et jouait indépendamment pendant des heures. Je n’avais jamais vu ça avant parce que nous étions toujours en mouvement, toujours en retard, nous devions toujours être quelque part ou faire quelque chose.

Aussi étrange que cela puisse paraître, nous avons recommencé à vraiment nous connaître. Les choses allaient si bien que j’ai décidé de continuer à l’enseigner à la maison cette dernière année scolaire, et nous reprendrons l’école à la maison à l’automne.

J’ai trouvé les autosoins dans l’endroit le plus improbable : l’école à la maison. Je ne suis pas domestique. Je ne fais pas partie de ces mamans qui aiment tout ce qui concerne la maternité. J’aime mon travail et c’est une grande partie de mon identité. J’essaie toujours de concilier tout cela. Les soins personnels, pour moi, se sont avérés m’éloigner de la parentalité compétitive et de la culture de l’école. (Et en tant qu’étudiante très performante, fille de deux éducateurs, le genre d’enfant pour qui l’école était faite, c’était la dernière chose à laquelle je m’attendais). Il y a eu beaucoup d’écrits sur la culture de la parentalité compétitive et à quel point notre culture de réussite peut être préjudiciable, mais la plupart d’entre eux se sont concentrés sur les enfants.

Il s’avère que cela peut aussi affecter les parents.