Derby Kenton 2.0 redémarre le 18 juin avec des cocktails tropicaux, un brunch et un très sérieux smash …

Ce que vous devez savoir sur Judith Stokes : elle a un rouleau de lumpia tatoué sur son bras et fait l’un des meilleurs burgers smash de la ville. C’est une force imparable, une restauratrice américaine philippine drôle, impertinente et acharnée. Et elle veut que vous sachiez : si vous ne connaissez pas Derby Kenton, vous le saurez.

Courageux ? Pour survivre à la fermeture obligatoire, Stokes – opérateur solo et vétérinaire de l’industrie de l’amorçage – a converti son lieu de brunch / déjeuner, ouvert en 2018, en un marché de quartier avec une fenêtre de vente à emporter. Puis, fin novembre dernier, pendant le pic d’incertitude pandémique, elle a fermé Derby Kenton et signé un bail pour un espace au 8220 N Denver Ave, à un demi-pâté de maisons de l’artère principale de Kenton à Denver, qui était autrefois connue sous le nom de Derby Avenue. L’objectif était de rouvrir en avril dans un bâtiment rénové.

Ce que Stokes a vu dans cet espace délabré : environ 2 500 pieds carrés pour jouer, un espace salle à manger aménagé, une ambiance tropicale à la rencontre de l’art déco avec des cocktails assortis. À l’arrière, un patio intime – une maison pour des événements réguliers, faites glisser le bingo au jazz de vieux amis et de héros locaux, comme le batteur Ron Steen. Son marché né d’une pandémie, axé sur les femmes et les entreprises appartenant au BIPOC, continuera de vivre, mais avec une exploration plus approfondie de la viande et du poisson d’origine locale. Elle cultive même des légumes sur l’île Sauvie avec l’aide de la Black Food Sovereignty Coalition.

Son énoncé de mission dit tout : « Judy ne peut pas s’arrêter, ne s’arrêtera pas et est destinée à continuer à élever le quartier de Kenton. »

Le réglage? Un bâtiment vacant depuis longtemps, qui appartenait autrefois à l’ancienne star du basket Terrell Brandon, qui a acheté la propriété en 2001. Les plans de restauration de Brandon et les locataires potentiels ne se sont jamais matérialisés. Mais en donnant vie à ce bâtiment, les voisins ont dit au orégonien en 2011, était « une question de fierté communautaire », ce qui a séduit Stokes. Tee Bee Enterprises de Brandon a vendu le bâtiment en 2018.

Maintenant, si tout se passe comme prévu (et très peu jusqu’à présent), Derby Kenton redémarrera le vendredi 18 juin – à emporter ou en livraison uniquement pour commencer (voir le site Web pour plus de détails, derbypdx.com). Les terrasses suivront, et plus tard cet été, le restaurant et le marché.

Certaines signatures de brunch Derby reviendront, y compris du pain doré challah à coupe épaisse glacée à l’anglaise à la noix de coco et l’énorme burrito du petit-déjeuner, un mastodonte de 20 onces. Les habitués guettent l’ajout ultime, le corned-beef cuit lentement de Stokes. Les nouvelles options incluent des mini gaufres aux noix de macadamia et du pandesal, un petit-déjeuner traditionnel philippin.

Et attendez-vous à une reprise du Derby Smash Burger: deux galettes fondantes au fromage accompagnées d’un sublime croquant de laitue, d’une bonne action de cornichon et d’une sauce relevée de ketchup et d’aïoli à la moutarde moulue. L’hiver dernier, juste au moment où elle a fermé Derby Kenton pour une interruption de déménagement, Portland mensuel‘s Burger Cabal, un groupe d’obsédés par les hamburgers, a abandonné son classement épique de 5 032 mots des 20 meilleurs cheeseburgers classiques de Portland. La grande surprise : Le hamburger peu connu de Derby Kenton a décroché le no. 4 emplacements, battant certains des meilleurs chefs de la ville. Le membre de la Cabale Bill Oakley, l’ancien Les Simpson l’écrivain à l’origine du célèbre sketch « Steamed Hams », l’a appelé « la version céleste d’un Big Mac ».

Un autre as dans le trou de DK2 : les nouveaux cocktails de Solana Robison, une vétéran de Sen Yai, de Lucky Strike et de la Lutz Tavern, avec ses propres formulations salées/salées/sucrées. Un après-midi récent, Robinson et Stokes mettaient la touche finale à leur liste, qui comprend de nombreuses options non alcoolisées. Le Bloody Mary épicé obtient une « paille de viande » de pepperoni évidée – une idée que Stokes a ramassée dans un bar de motards sur la côte de l’Oregon. « Fancy Betch » jongle magnifiquement avec le gin, la liqueur de fleur de sureau, la feuille de shiso brillante et la prune salée. « Ma Moi est de la partie », dit Stokes, en désignant le slushy à la banane et à la noix de coco de Robison. « C’était le nom du singe de ma mère. »

La mère de Stokes est toujours dans son esprit. Son bras droit est encré avec le visage de sa mère aux côtés des symboles d’une maison philippine : une tête de poisson et une grande fourchette et cuillère en bois, près de ce tatouage emblématique de lumpia. « C’est mon mur de maman », dit Stokes à propos de ses tatouages. « Elle les déteste. Elle pleure à chaque fois qu’elle les voit.

Bientôt, dans un recoin au fond de la salle à manger deviendra un hommage à maman. Debout dans la pièce à moitié finie, Stokes détaille ce que les choses iront où : des sièges d’un côté, la place du marché de l’autre, un bar traversant le milieu.

Rien n’est venu facilement. Déménager en cas de pandémie. Une tempête de verglas. Montée en flèche des prix du bois. Lorsque les inspecteurs sont venus en avril, des problèmes cachés du code du bâtiment sont apparus. À un moment donné, PGE a coupé le courant. « Toutes ces améliorations que je pensais avoir été faites ne l’étaient pas », m’a-t-elle dit à l’époque. «Je paie pour une tonne de merde que je n’avais pas prévue. Une autre grande leçon de vie. Maintenant, le pouvoir est de retour, mais les zones critiques sont toujours inachevées, hors de son contrôle dans l’espace partagé loué. (Un autre locataire, un salon, se prépare à ouvrir à côté.) Stokes dit qu’elle est frustrée d’attendre toujours que les exigences de base soient remplies pour le bâtiment et le bail. Lors d’une récente visite, les murs des couloirs étaient exposés aux montants et les salles de bains n’étaient pas à la hauteur.

Mais elle s’accroche à l’optimisme. À l’arrière, je vois un parking dépouillé avec des parterres de fleurs. Elle voit la beauté et le potentiel, des vacances en ville, un endroit confortable pour manger et boire avec des amis. « L’une des raisons pour lesquelles j’ai sauté sur cet espace était le patio », dit-elle. “C’est un joyau caché, même pas connu même des personnes qui vivent à proximité.” Des plantes tropicales sont éparpillées, prêtes pour leur gros plan à côté de tables, d’un belvédère et d’un « lounge » rempli de canapés sous des guirlandes lumineuses.

«J’imagine ces belles soirées jazz sexy», dit-elle en regardant par la fenêtre de la cuisine. « Les nuits de rendez-vous. Temps sexy. Apportez votre date Tinder. J’espère que nous pourrons vous aider à avoir de la chance.