Des hamburgers aux bâtiments, les problèmes de la chaîne d’approvisionnement frappent l’Alaska

Juneau a un McDonald’s, photographié ici le 9 juillet 2021. Alors que de nombreux restaurants locaux ont dû augmenter leurs prix pour faire face à des problèmes de chaîne d’approvisionnement, le prix d’un quart de livre de McDonald’s avec du fromage n’a augmenté que de 10 cents depuis 2019. (Photo de Jeremy Hsieh/KTOO)

Alan Brown a récemment déménagé à Juneau de Nashville, Tennessee, et il a un petit choc d’autocollant lors du service au volant de McDonald’s à Juneau. Il commande un repas McNugget et le gars de l’autre côté de l’orateur lui dit son total, et bonne journée.

« Donc, 10,17 $ est mon total. À la maison, cela aurait coûté 7 $ et changer », dit Brown.

Brown n’est pas un économiste, mais il a fait une chose que les économistes aiment faire avec le menu McDonald’s : il a comparé le prix d’un produit identique sur deux marchés différents. Le menu est également un moyen pratique de suivre l’inflation en un seul endroit au fil du temps.

Le magazine The Economist a son indice Big Mac. Mais pendant des décennies, les économistes d’État ont opté pour le quart de livre avec du fromage, soulignant parfois ce qu’il en coûte dans différentes communautés de l’Alaska dans le magazine Alaska Economic Trends. Alerte spoiler pour le numéro de juillet: C’est 5,49 $ à Juneau, en hausse de 10 cents par rapport à avant la pandémie en 2019.

Ce numéro de Trends se concentre sur les pics du coût de la vie et attribue une grande partie de cela aux problèmes de chaîne d’approvisionnement liés à la pandémie. Il y a eu une déflation l’année dernière au milieu des fermetures, mais maintenant le monde rouvre.

McDonald’s ne répondrait pas aux questions pour cette histoire. Mais une entreprise locale de food truck spécialisée dans les hamburgers a partagé ce qui a motivé ses premières augmentations de prix depuis son ouverture en 2014. Sur les réseaux sociaux le mois dernier, Pucker Wilson a déclaré que ses coûts d’approvisionnement avaient plus que doublé depuis janvier. Ainsi, les prix de la plupart des éléments du menu ont augmenté de 1 $. Le cheeseburger de Pucker Wilson est maintenant à 10 $.

Les restaurants fonctionnent généralement avec de faibles marges bénéficiaires, ils sont donc particulièrement sensibles aux variations des prix des aliments. De plus, la dotation en personnel est difficile en ce moment et il y a moins de clients avec une courte saison de croisière.

« C’est de loin la chose la plus difficile à laquelle nous ayons jamais eu à faire face », a déclaré Reecia Wilson, la principale propriétaire de cinq restaurants du centre-ville de Juneau, dont Hangar on the Wharf.

Wilson a déclaré que les conditions du marché l’avaient amenée à laisser deux de ses restaurants saisonniers fermés cet été et à augmenter les prix.

« Il est difficile de gérer vos opérations quotidiennes et de simplement passer la journée, sans parler de devoir réimprimer vos menus et de faire attention à l’inflation alors que nous nous penchons sur un modèle commercial très différent », a-t-elle déclaré.

Wilson a déclaré que les prix étaient en hausse dans tous les domaines, en particulier pour les viandes et les fruits de mer. Elle espère que les problèmes de la chaîne d’approvisionnement seront temporaires et qu’elle pourra reconstruire ses entreprises.

Meilani Schijvens, qui dirige la société de publications économiques Rain Coast Data à Juneau, a résumé son point de vue sur ce qui se passe.

« Je pense que la plupart des gens – la plupart des organisations – ont mal calculé la rapidité avec laquelle les gens ont reçu les vaccins et une fois les vaccins distribués – à quelle vitesse une vie normale reviendrait, et donc une demande normale », a déclaré Schijvens. «Et donc vous voyez juste un décalage. Et vous le voyez au niveau local, national, mondial, en termes d’amener les chaînes d’approvisionnement au niveau des demandes que nous avons actuellement. »

Les hamburgers et les prix des menus sont un indicateur des problèmes de chaîne d’approvisionnement. Schijvens a mis en évidence un autre indicateur lié aux prix, souvent mesuré par millions.

« Nous constatons donc un manque de matériaux de construction. Nous voyons que localement avec nos projets de construction, nos projets de construction sont devenus très chers, très rapidement », a-t-elle déclaré.

Le ministère des Transports et des Installations publiques de l’Alaska effectue beaucoup de travaux de construction, et Christopher Goins est l’ingénieur en construction du DOT qui estime qu’il supervisera plus de 140 millions de dollars dans les contrats de construction du ministère dans la région cette saison.

« Nous assistons certainement à des fluctuations de prix, à de nombreuses hausses de prix, à des pénuries de matériaux en général, à tous les niveaux », a déclaré Goins.

Compte tenu de la manière dont se déroulent les appels d’offres sur les contrats gouvernementaux, les entreprises de construction qui travaillent maintenant sont probablement bloquées dans ce qu’elles ont été payées il y a des mois, voire des années pour des projets multisaisons – avant que les prix des matériaux ne s’envolent.

« Oui, donc (pour) la plupart, nos contrats avec l’état de l’Alaska n’ont vraiment pas ce que nous appelons des » clauses d’escalade «  », a-t-il déclaré. « Quand un montant en dollars arrive, c’est à peu près un montant fixe pour ce contrat. »

Goins a déclaré que le ministère était prêt à accorder du temps supplémentaire aux entrepreneurs. Mais c’est à eux de prendre en compte le risque dans leurs offres, ce que Goins voit pour les projets en phase d’appel d’offres maintenant.

Lorsque les offres sont plus élevées que prévu, il n’y a que quelques options : demander plus d’argent aux décideurs politiques, réduire les projets pour qu’ils correspondent au budget ou ne pas construire.

« Donc, ce sont les dures et dures réalités du processus de budgétisation de notre côté », a déclaré Goins.

C’est à peu près la même histoire avec l’homologue de Goins à la ville et à l’arrondissement de Juneau.

Pour l’avenir, Goins a des espoirs, mais aucune certitude.

« Je ne pense pas que nous ayons traversé cette crise inflationniste, si c’est une crise », a-t-il déclaré. « Et j’espère que les marchés, alors que le pays recommence à produire et que le monde recommence à produire, nous espérons que certains de ces pics plus élevés commenceront à baisser. »

Le groupe industriel Associated General Contractors of America a déclaré que les problèmes de matériaux et de chaîne d’approvisionnement pourraient entraîner la faillite de certaines entreprises et aggraver les taux de chômage élevés de l’industrie.