Les débuts de Brett Phillips sur le monticule pour les Rays mettent en évidence cette semaine dans MLB Good Times

Par Jake MintzRédacteur FOX Sports MLB

Bienvenue dans les bons moments.

Chaque semaine, nous nous concentrons sur trois choses de la semaine précédente dans le baseball – les fans, les managers, les joueurs, les équipes, les villes, les bases de fans ou les mascottes – pour lesquelles les temps étaient bons.

Nous y voilà.

Brett Phillips

Perdre, c’est nul. Qu’il s’agisse d’une partie de backgammon en famille ou du septième match des World Series, perdre des piqûres. Ce n’est pas amusant, surtout en ce moment. Nous avons tous été là, avec le creux dans l’estomac quand il s’enfonce vraiment que vous êtes sur le point de perdre et de perdre durement.

Mais cette semaine, nous avons appris – avec l’aimable autorisation du voltigeur des Tampa Bay Rays, expert en mimétiques d’avion et blaster du sourire Brett Phillips – que perdre n’est pas toujours nul.

Vendredi, Phillips et ses Rays se faisaient remettre leur déjeuner à Buffalo par les nomades Blue Jays. À l’approche de la septième manche, Tampa Bay était mené par une solide marge de 10-0. Le jeu étant clairement hors de contrôle, le skipper des Rays, Kevin Cash, a envoyé Phillips de la pirogue à l’enclos des releveurs pour se réchauffer pour une situation traditionnelle de « lanceur de joueur de position, sauvons l’enclos des releveurs ».

Heureusement, il n’y avait rien de traditionnel dans la performance de lanceur de Phillips. Avant même qu’il n’entre dans le jeu, nous avons vu une vidéo de lui se détacher dans le stylo. Et par « se lâcher », je veux vraiment dire « agir comme un gaffeur complet et total ».

Une fois que Phillips est monté sur le monticule, il semblait être tout à fait professionnel, et avec son tout premier lancer, il a déclenché un appareil de chauffage torride à 94 mph. Quatre-vingt-quatorze! C’est au-dessus de la moyenne de la MLB ! Pour un gars qui a affirmé qu’il n’avait pas sérieusement lancé de lancer d’un monticule depuis l’âge de 14 ans, c’est un exploit assez incroyable.

Après cette première balle rapide, notre héros de hurling a sérieusement ralenti les choses et a passé le reste de la sortie à boucler des sucettes à 50 mph jusqu’à l’assiette, en espérant le meilleur. La caractéristique la plus notable a peut-être été le mouvement de tangage de Phillips, qui ne ressemble à rien de ce que j’ai vu auparavant. Il s’aligne à partir de la liquidation, les orteils pointés vers le marbre, mais au lieu de faire pivoter son pied arrière à 90 degrés pour le repousser, il le garde pointé vers le frappeur et juste… lance le ballon en quelque sorte ? Je ne sais pas.

Après deux retraits rapides, Phillips s’est fait renverser un peu, marchant une paire et permettant une course sur un simple RBI de Teoscar Hernández.

Il a également effectué l’un des bals les plus maladroits et les plus bizarres de mémoire récente lorsqu’il a simplement laissé tomber le baseball en essayant de se mettre en place.

C’est le plus amusant qu’on ait jamais eu dans une défaite 11-1. La foule sérieuse du baseball pourrait serrer le poing vers le nuage le plus proche et appeler tout cela une moquerie, mais vous savez quoi? Parfois, ce sport trop sérieux pourrait utiliser un peu de moquerie. C’était une parodie de la meilleure des manières.

Habituellement, l’ambiance dans la pirogue lors d’une perte d’éclatement – ​​à n’importe quel niveau de baseball, à n’importe quel moment de la saison – peut devenir vraiment funéraire. Les athlètes professionnels prennent très au sérieux la victoire et la défaite. C’est en partie ce qui fait d’eux des athlètes professionnels. Mais même les bonnes équipes de baseball perdent 50 à 60 matchs chaque saison. Toutes les défaites de la saison régulière en juin ne doivent pas être traitées comme le septième match des World Series.

Phillips a eu l’audace de s’amuser en jouant à un jeu d’enfant. Et devine quoi? Tout le monde a adoré. Tous les Blue Jays craquaient à l’assiette, la pirogue des Rays semblait glousser avec les singeries de Phillips, et je suis sûr que cela a fait une fin de soirée mémorable au stade pour tous ceux qui traînaient.

En fin de compte, le sport est un divertissement et, heureusement, Phillips est tout à fait un amuseur. Alors bravo à un homme qui peut passer un bon moment même lorsque le score pourrait suggérer le contraire.

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Jake Burger

Jake Burger était le 11e choix au total du repêchage de la MLB 2017. Un cogneur universitaire poli et accompli, le grand joueur de champ intérieur devait faire monter en flèche les mineurs et contribuer aux White Sox de Chicago le plus tôt possible. Les choses se sont déroulées comme prévu lors de sa première saison professionnelle et Burger a obtenu une invitation à un entraînement de printemps dans les grandes ligues en 2018.

Mais le 26 février de ce camp, la catastrophe a frappé. Burger s’est rompu le tendon d’Achille en sortant de la surface du frappeur. Il s’en est ensuite remis, manquant toute la saison 2018, et semblait prêt à rouler pour 2019 avant de se déchirer exactement le même tendon pour la deuxième fois. Cela signifiait des rideaux pour sa campagne 2019. Ensuite, en raison de la pandémie, Burger n’a pas joué dans un match de ligue mineure en 2020.

Cela fait trois années complètes sans une seule apparition de plaque en direct. Mais Burger s’est présenté cette année et a absolument écrasé à hauteur d’une ligne de barre oblique .322/.368 / .596 en Triple-A, ce qui lui a valu une convocation bien méritée dans le club des grandes ligues. Vendredi, lors de ses débuts en MLB avec les White Sox, Burger est allé 2 en 4 avec un doublé.

Chaque fois qu’un joueur de baseball se blesse, il y a une vague de soutien sincère de la part des fans dans les jours qui suivent ladite blessure. Ensuite, notre attention passe généralement à autre chose. Mais après que nous ayons repoussé une blessure dévastatrice telle que celle de Burger, le joueur est toujours dans le monde tous les jours, travaillant ses fesses pour essayer de revenir à l’action.

C’est la partie de l’iceberg sous la surface que nous ne voyons jamais. Mais chaque fois que ce type de travail est payant, comme c’est clairement le cas dans le cas de Burger, nous pouvons commencer à comprendre la difficulté du voyage à travers l’épanouissement émotionnel à la fin.

Félicitations à Burger pour avoir combattu son retour, et félicitations à ses parents pour une parentalité de premier ordre. C’est vraiment une belle histoire qui a mis du temps à venir.

Gwen Goldman

À l’âge de 10 ans, lors de l’été emblématique du baseball de 1961, Gwen Goldman a écrit une lettre à ses bien-aimés Yankees de New York pour lui demander d’être une batgirl pour un match. Malheureusement, le directeur général des Yankees à l’époque, Roy Hamey, a répondu à sa lettre en refusant sa demande avec une grosse dose de misogynie sur le côté, écrivant qu’« une jeune femme comme vous se sentirait mal à sa place dans une pirogue. « 

Soixante ans plus tard, les Yankees ont tenté de réparer ce tort en invitant Goldman au Yankee Stadium pour être une batgirl honoraire et lancer le premier lancer.

Les filles appartenaient à la pirogue en 1961, comme elles le font aujourd’hui et toujours. Un geste gracieux des Yankees en 2021 n’améliore en aucun cas la misogynie incroyablement profonde qui existe encore dans la culture du baseball aujourd’hui. Aucun nombre de vidéos partageables sur les réseaux sociaux ne changera la dure réalité que de nombreuses femmes ne se sentent toujours pas à l’aise, soutenues ou responsabilisées autour de notre jeu aujourd’hui.

Mais concentrons-nous une minute sur la joie de Goldman, car sa joie est authentique et durable. Il y a quelque chose d’indéniablement beau à voir une femme de 70 ans en uniforme avec son amour pour le jeu clairement aussi brillant qu’il l’était en 1961. C’est un sourire de rêve d’enfance là, rayonnant avec la même quantité d’émerveillement, de crainte et comme elle l’a probablement eu en suivant Roger Maris et Mickey Mantle pourchassant le record de coups de circuit en une seule saison de Babe Ruth il y a six décennies.

Le baseball, à son meilleur, est un véhicule pour un but et un sens, et je suis si heureux que Goldman ait pu vivre ces sentiments dans leur forme la plus vraie lundi au Yankee Stadium.

Jake Mintz est la moitié la plus bruyante de @CespedesBBQ et un analyste de baseball pour FOX Sports. C’est un fan des Orioles vivant à New York et, par conséquent, il mène une existence solitaire la plupart du temps. S’il ne regarde pas le baseball, il fait presque certainement du vélo. Vous pouvez le suivre sur Twitter @Jake_Mintz.

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